De titel van het werk verwijst naar de perceptuele illusie van grijze kleur in afwezigheid van licht. Eigengrau is geïnspireerd door de pre-cinema rookprojecties genaamd phantasmagoria. Als optische illusies die werden gecreëerd met de toverlantaarn (een 18e-eeuws projectieapparaat), werden fantasmagorieën gebouwd om mythologische verhalen.
